神韻藝術團樂團獨特的東方樂器－嗩吶

回味神韻歷年節目，［西游記］中滑稽的豬八戒，［武松打虎］的英雄醉酒, 以及［頑皮的小和尚］中嬉戲的小和尚們，這些幽默的片段給中西方觀眾留下了深刻的印象。除了舞蹈演員們精湛細緻的表演，還有一樣獨特的東方樂器起到了至關重要的烘托作用，它就是被稱作“中國小號”的嗩吶。

嗩吶是中國傳統民間樂器，它的外形不大，但因為它的管子比較短，所以發出的聲音很高昂，因此只要嗩吶在樂隊中一演奏，人們的注意力自然就會被吸引過去，所以也被稱作“中國小號”。嗩吶的演奏風格豪放，音色嘹亮，中國民間多用於婚禮，戲劇，古代宮廷雅樂等場合。

嗩吶和小號

對比嗩吶和小號的相似之處，神韻紐約藝術團樂團嗩吶演奏家蔡榮文先生認為：“嗩吶和小號的性格都是比較外放的， 適合表現高亢激昂、氣勢宏大的場面。嗩吶在很早以前也是在軍樂中使用，因為在戶外表演嗩吶的音量夠大，從這點上，嗩吶和小號在樂隊中的角色也很類似，兩者的音量都比較大。”

儘管嗩吶和小號在音色上比較接近，但兩者的發音原理卻截然不同。“西方銅管類用嘴唇的震動發音，而嗩吶是木管樂器，它是靠哨片震動而發聲。”

嗩吶和雙簧管

蔡榮文先生進一步介紹說，從形狀上看，嗩吶的哨片和西方樂隊中的雙簧管很類似：“嗩吶、雙簧管的哨片都是取自蘆葦的上半部，而單簧管、薩克斯風則是用靠近根部。嗩吶的哨片很像吸管壓扁後的樣子，它是用一根蘆葦桿壓扁後製作而成。但是雙簧管是把蘆葦桿切開之後對折再綁起來， 也就是兩片合起來， 嗩吶是直接把它壓扁。另外，雙簧管的哨片用的是蘆葦外層的皮，而嗩吶用的是蘆葦裡層的肉，有這樣的區別。”

嗩吶俱有豐富的表現力

蔡榮文先生會吹多種管樂器，對長笛，單簧管，雙簧管都有研究，但是他主修的卻是中國民間傳統管樂－－嗩吶。他認為嗩吶所吸引他的就是其豐富的表現力：

 “嗩吶的音高容易跑，不太穩定，所以人們剛入門時會感覺很難。但是這種多變性也恰恰是它的一個特色，因為可以用嗩吶模仿一些動物，以及人說話的聲音。 有些民間藝人用它來學唱腔，也有用來模仿人的笑聲，比如神韻晚會中的《頑皮的小和尚》。另一個特色就是模仿鳥的叫聲，像有一首嗩吶的名曲叫做《百鳥朝鳳》。嗩吶是很適合表現一些幽默風趣的人物，或者凝造歡快喜慶的氛圍。”

神韻藝術團樂團中西合璧

嗩吶不僅作為獨奏樂器極俱表現力，在神韻藝術團樂團中作為領奏樂器也能與其他樂器配合融洽。 蔡榮文先生說：“以前我知道一些民樂團也嘗試過和西方管弦樂團混合， 但是都不太成功，出來的效果好像是兩個不太相干的東西。不過神韻樂團卻成功的在西洋的管弦樂團上加上像嗩吶、二胡、琵琶等傳統中國樂器，是真正的可以把中國傳統民族特色充分發揮出來，又很和諧。神韻成功的將東西方兩大音樂體系的精華結合在一起。”